โจ ไบเดน ว่าที่ประธานาธิบดีคนที่ 46 ของสหรัฐฯ ตัดสินใจเลือก นายพลเกษียณฯ ลอยด์ ออสติน อดีตผบ.กองบัญชาการกลาง กองทัพสหรัฐฯ ขึ้นดำรงตำแหน่งรมว.กลาโหมคนใหม่ โดยหากวุฒิสภาโหวตรับรองจะทำให้เขาเป็นคนผิวดำคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้คุมเพนตากอน
สำนักข่าวCNN รายงานว่า ลอยด์ ออสติน วัย 67 ปี อดีตนายทหารยศพลเอก 4 ดาว เคยดำรงตำแหน่งรองเสนาธิการกองทัพบกของสหรัฐฯ มาก่อนหน้านี้ด้วย โดยเขาจำเป็นต้องได้รับการผ่อนผันจากสภาคองเกรสสำหรับตำแหน่งที่กำหนดให้เฉพาะพลเรือนนี้ก่อน เนื่องจากออสตินเพิ่งปลดเกษียณจากหน้าที่ในกองทัพได้เพียง 4 ปี ขณะที่กฎหมายสหรัฐฯ กำหนดคุณสมบัติของการเป็นรัฐมนตรีกลาโหมว่าต้องปลดเกษียณหรือลาออกจากกองทัพมาแล้วอย่างน้อย 7 ปี
ก่อนหน้านี้ เจมส์ แมตทิส อดีตพลเอกนาวิกโยธิน ก็เคยได้รับการยกเว้นจากสภาคองเกรสให้นั่งเก้าอี้นี้ได้เมื่อปี 2017 ซึ่งในเวลานั้นสมาชิกเดโมแครตในรัฐสภาบางคนได้แสดงความวิตกเกี่ยวกับการรักษาตำแหน่งผู้นำพลเรือนในกองทัพ แต่ท้ายที่สุดก็ยังผ่านความเห็นชอบจากทั้งสองสภา อย่างไรก็ตาม แมตทิสนั่งเก้าอี้รัฐมนตรีกลาโหมในรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ไม่นาน ก่อนจะก้าวลงจากตำแหน่งในเดือนธันวาคม ปี 2018
ออสตินถือเป็น 1 ใน 3 ตัวเลือกของไบเดนกับตำแหน่งเจ้ากระทรวงเพนตากอนนี้ โดยอีกสองคนที่อยู่ในข่ายพิจารณาก่อนหน้านี้ประกอบด้วย มิเชล เฟลอร์นอย อดีตรัฐมนตรีช่วยฝ่ายนโยบายของกระทรวงกลาโหมในยุคของประธานาธิบดีบารัก โอบามา และเจห์ จอห์นสัน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ
